Dans les années 1960, le Mali obtient son indépendance. Après des décennies de domination française, la nouvelle république cherche désormais à se construire une identité nationale. Cette dernière, sous l'impulsion du gouvernement, s'appuiera sur une des ressources que le pays du Sahel possède en abondance : la culture. C'est dans ce contexte que le jeune Ali Farka Touré, guitariste chanteur, se fraiera un chemin sur la scène musicale internationale, allant même jusqu'à gagner plusieurs Grammy Awards.